Personne n'a déposé de brevet sur les échecs, et c'est bien le problème : la question « qui les a inventés » n'a pas de réponse à un seul nom. Elle a en revanche un point de départ assez solidement établi, un jeu appelé chaturanga, né en Inde autour du VIe siècle. Le mot sanskrit chaturanga désigne littéralement les « quatre membres » d'une armée : l'infanterie, la cavalerie, les éléphants de guerre et les chars. Sur un plateau de…
Il existe une ouverture aux échecs si répandue qu'on l'appelle encore aujourd'hui, dans le monde entier, par le nom d'un prêtre espagnol mort au XVIe siècle. Retour sur Ruy López de Segura, moins connu que son ouverture. Né vers 1530 à Zafra, dans l'actuelle province de Badajoz, Ruy…
Le jeu des petits chevaux, familier de tant de familles françaises, a un ancêtre venu d'Inde dont le nom même raconte une règle : Pachisi vient du mot hindi-ourdou « pachis », qui signifie vingt-cinq, le score maximal que l'on peut obtenir en lançant six cauris, ces petits…
Un jouet de construction peut-il enseigner de vrais principes d'ingénierie ? C'est le pari que fait, en 1898 à Liverpool, un employé de commerce nommé Frank Hornby, sans se douter qu'il vient de créer l'un des jeux de construction les plus durables de l'histoire du jouet. Le principe…
La Ferté-Macé, commune de l'Orne née en 2016 de la fusion avec Antoigny, n'a rien d'une destination touristique majeure à l'échelle nationale. C'est précisément ce profil modeste qui rend d'autant plus notable la présence, sur son territoire, d'une collection de jouets anciens patiemment constituée au fil des décennies.…
Il y a des romans qui se contentent de mettre en scène un joueur d'échecs, et il y a La Défense Loujine, où les échecs cessent d'être un simple décor pour devenir la structure mentale même du personnage principal. Vladimir Nabokov publie ce roman en 1930, d'abord dans…
